Sami ja Merje 2001-

Kohti täydellistä tanssia

" Kilpatanssijan menestys koostuu lukuisista palasista, joiden on loksahdettava kohdalleen. Tärkein niistä on uraan sitoutunut pari, joka jakaa saman unelman; paikan maailman huipulla. Tässä mielessä vakka on löytänyt kantensa, olemme onnekkaita!

Kun meistä tuli pari vuonna 2001, oli selvää, että eläisimme seuraavat vuosikymmenet huippu-urheilun ehdoilla. Tavoitteemme maailman kärkeen nousemisesta tahdittaisi elämäämme, työtämme ja talouttamme. Kaikki muu saisi odottaa, paitsi tanssi.

Ensimmäinen askel kohti unelmaamme oli muutto Helsingistä Ouluun vuonna 2004. Harjoittelimme kolme vuotta Telemark Teamin valmennuksessa ja opiskelimme tanssinopettajiksi Oulun ammattikorkeakoulussa. Kouluttauduimme lisäksi Urheiluakatemiassa Personal Traineriksi ja Merje pätevöityi Pilates ohjaajaksi.

Oulun vuosien jälkeen siirryimme vuonna 2007 Keski-Suomeen Sami ja Karita Yli-Piiparin valmennettaviksi ja tanssiurheiluseura Tepikan edustuspariksi. Löysimme asunnon tanssisalin yhteydestä ja arkipäiväämme täyttää harjoittelu. Illat pääsääntöisesti opetamme. Valmentamiemme parien menestys tuo lisäpotkua myös omaan uraamme. On ilo siirtää maailman huippuopettajien oppeja Suomen junioreille.

Vähintään kahdesti kuussa olemme maailmalla, joko kisoissa tai harjoittelemassa. Euroopan lentokentät ja Internetin matkatoimistot ovat tulleet tutuiksi. Yhteisen taipaleemme alussa tehty päätös pitää. Elämme unelmaamme todeksi. Rakkaus lajiin vaatii kaiken, mutta antaa yhtälailla.

Arkea siivittää tietoisuus siitä, että tie tanssimaailman huipulle avautuu vain sitkeyden, ahkeruuden, kurinalaisuuden ja huippuvalmennuksen avulla. Helpolta ja nautinnolliselta näyttävän tanssin takana on vuosien, jopa vuosikymmenten työ. Tuhansia tanssitunteja, satoja harjoitusleirejä, kilpailuja, matkoja, rasitusvammoja, oheisharjoittelua, venyttelyä, rusketusvoiteita ja hiuslakkaa. Mutta kisaparketilla unohdamme harjoittelun raskauden. Silloin on aika loistaa ja säteillä. Meille tanssi on intohimo ja haluamme välittää sitä yleisöllemme. Myös kilpailijoina kehitymme koko ajan kohti kultaisinta kärkeä."